Siły rosyjskie poczyniły znaczne postępy w wąskim korytarzu we wschodniej Ukrainie, a ofensywa Moskwy mająca na celu zajęcie terytorium przed przybyciem zachodniej pomocy wojskowej wydaje się nabierać tempa.

Nagranie opublikowane przez kremlowskich blogerów wojskowych pokazuje rosyjską trójkolorową flagę latającą nad zniszczoną wioską Ocheretyne. Rosyjskie wojska wkroczyły na to terytorium w niedzielę, na północny zachód od miasta Awdijiwka, po pokonaniu około 5 km w ciągu 10 dni.

Dzieje się to w momencie, gdy ukraińskie ministerstwo spraw zagranicznych oświadczyło, że zawiesza usługi konsularne dla mężczyzn w wieku wojskowym mieszkających za granicą, z wyjątkiem tych, którzy wracają na Ukrainę, w celu zwiększenia poboru do wojska.

Ukraińska armia wycofała się z Awdijiwki w lutym i próbowała ustanowić nową linię obrony w osadach wzdłuż rzeki Durna, ale w ostatnich tygodniach wzmocnione jednostki rosyjskie parły naprzód, używając bomb szybujących wystrzeliwanych z powietrza do niszczenia ukraińskich bunkrów.

Moskiewskie ministerstwo obrony twierdzi, że ukraińskie oddziały uciekły z Ocheretyne w małych grupach i pod ciężkim ostrzałem. Wideo pokazało zniszczony budynek administracyjny, z wyrzuconymi oknami i ulicami pełnymi gruzu. Wygląda na to, że cywile opuścili miasto.

Jego zdobycie oznacza, że Rosji udało się ominąć północną flankę niedawno zbudowanej ukraińskiej linii frontu, w tym pola minowe i okopy. Wioska - niegdyś dom dla 3000 osób oraz lokalny węzeł drogowy i kolejowy - znajduje się na skrzyżowaniu sieci obronnej.