Na świecie nikt tak nie buduje. Architekci starają się szukać rozwiązań, w których tereny zielone są chronione, a w ich propagowaniu szuka się coraz nowszych rozwiązań. Mediolan bogaty region północnych Włoch kojarzy nam się raczej z modą, La Scalą, zamkiem Sforzów, wspaniałą katedrą Duomo niż z nowoczesną architekturą. Ale i na tym polu miasto ma się czym pochwalić. Prawie w centrum Mediolanu znajduje się Porta Nuova, jedna z dzielnic biznesowych. To tu jest najwyższy budynek we Włoszech, wraz z iglicą ma 231 m i liczy 35 pięter. A najwyższy budynek mieszkalny Mediolanu ma 143 m. W skład jego zespołu wchodzą jeszcze dwie wieże: Aria – 100 m. wysokości i Torre Solea – 69 m. . W pobliżu tych budowli znajduje się jedno z najciekawszych osiągnięć zielonej architektury Bosco Verticale czyli Pionowy Las.  Składa się on z pary mieszkalnych wieżowców – Torre E – 11 m i 27 kondygnacji i Torre D – 76 m i 19 kondygnacji- mieszczących 113 apartamentów. Budynek funkcjonuje od 2014 roku.  To tu na balkonach i tarach rośnie ok. 700 drzew (inne źródła mówią, że 900) , 5 tys. dużych krzewów i 15 tys. roślin wieloletnich i wiszących. Pokrywają one powierzchnie dwóch hektarów zalesienia. Każda strona tych wież ma inną roślinność zależną od nasłonecznienia pomieszczeń, produkcji tlenu, redukcji CO2 i ochrony przed hałasem, a także regulacji temperatury wewnątrz budynku zimą jak i latem. Podlewanie roślinności to centralizowany system nawadniania kroplowego. Wieże tworzą idealny samonapędzający się system.

Twórcą tego dzieła jest włoski architekt Stefano Boeri,  który uważa, że to właśnie w miastach „należy znaleźć rozwiązania, które odwrócą  mechanizmy prowadzące nas do samozagłady: zadaniem architektury jest stworzenie przestrzeni dla koegzystencji różnorodności biologicznej i kulturowej, przestrzeni intensyfikujących relacje, przestrzenie, które mnożą życie”.

Sam pomysł łączenia architektury z zielenią nie jest niczym nowym i znany jest już ze starożytności. W Babilonie, król Nabuchodonozor w ok. 590 r. p. n. e. zbudował wiszące ogrody Semiramidy. A już w naszych czasach, w toskańskiej Lukce jest wieża Guinigi, na której szczycie znajduje się ogród z siedmioma dębami. Cała zielona architektura powstała w drugiej połowie XX w. z niepowtarzalnym Domem w Lesie zaprojektowanym przez matkę Stefano Boeri, Cini Boeri. Stoi on w lesie brzozowym i został tak skonstruowany, aby przy jego budowie nie wycinać drzew.

O roli ekologii we współczesnej architekturze mówi twórca Pionowego Lasu w manifeście „Leśnictwo miejskie”, dostępnym na stronie internetowej architekta. Zwraca się tam uwagę na zużycie przez miasta 75 proc.  światowych zasobów naturalnych i dlatego to duże aglomeracje miejskie odpowiadają za  ponad 70 proc. globalnej emisji CO2. A emisja CO2 skumulowana jest z metanem i innymi gazami cieplarnianymi i przyczynia się to do ocieplenia powierzchni planety. Dlatego naszym obowiązkiem jest rozpocząć globalną kampanię dotyczącą leśnictwa miejskiego. Taka kampania powinna rozpocząć się od następujących działań:

• ochrona i zwiększenie przepuszczalnych i zielonych powierzchni w mieście;
• tworzenie nowych parków i ogrodów;
• przekształcanie dachów miast w trawniki i ogrody warzywne;
• przekształcanie ścian obwodowych i barier miejskich w zielone fasady;
• przekształcanie pustki miejskie i dziedzińce w zielone oazy;
• promowanie ogrodów komunalnych i wdrażanie rolnictwa miejskiego;
• utworzenie sieci zielonych korytarzy (aleje wysadzane drzewami, drzewa uliczne), aby połączyć parki, lasy i zielone budynki;
• pomnożenie liczby zielonych budynków i pionowych lasów.

Mediolański Pionowy Las zyskał uznanie wśród architektów i w 2014 roku dostał główną nagrodę na międzynarodowym konkursie International Highrise Award. Warto zaznaczyć, że kolejne projekty Pionowego Lasu zaczęły powstawać w innych państwach świata: Paryżu, Utrechcie, Eindhoven, Lozannie, w Chinach. W chińskim Liuzhou to już projekt całego miasta, którego prace rozpoczną się w 2020 roku.