28 stycznia około pierwszej w nocy w Addis Abebie zadzwonił telefon dr. Johna Nkengasonga.

Nigeryjscy urzędnicy powiedzieli Nkengasongowi, dyrektorowi Afrykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC), że niedawno przybyły włoski biznesmen pozytywnie przeszedł test na Covid-19.

Później wyzdrowiał. Ale siła infekcji, pochodząca głównie z Europy, zaszczepiła wirusa w krajach całego kontynentu, mówią urzędnicy służby zdrowia.

W miarę wzrostu liczby importowanych przypadków i rozpoczęcia transmisji choroby w społeczności Światowa Organizacja Zdrowia zaczęła alarmować na konferencjach prasowych i w oświadczeniach o rozwijającym się kryzysie na kontynencie. Powiedzieli, że pacjenci z Covid-19 mogą szybko pokonać słabą infrastrukturę zdrowotną.

Melinda Gates w wywiadzie dla CNN poszła jeszcze dalej w kwietniu, przewidując, że na ulicach będą ciała.

 

CDC Africa i przedstawiciele WHO twierdzą, że ostrzeżenia były ważne. Bardzo niewiele było i nadal wiadomo o Covid-19. Ale prawie pięć miesięcy później w całej Afryce te katastrofalne scenariusze po prostu się nie wydarzyły.

„Kraje w regionie Afryki nie są tam, gdzie się spodziewano. Sądzę, że wiele wcześniejszych prognoz namalowało obraz, który do tego czasu byłby przytłaczający” - powiedział dr Humphrey Karamagi, lider zespołu danych, analiz i wiedzy w regionie Afryki WHO.
Dlaczego tak się nie stało i czy najgorsze może się jeszcze wydarzyć, jest jednym z najważniejszych pytań dotyczących zdrowia publicznego, przed którymi stoją urzędnicy na kontynencie na tym etapie pandemii.