Poza falą wyjazdów Polaków do nielegalnej pracy w Belgii na początku XXI wieku, migracje Polaków rozpoczęły się dość wcześnie, a szczególnie patrząc z perspektywy państwa belgijskiego, które powstało w 1830 roku.
Wyjazdy zapoczątkowane bowiem zostały w pierwszej połowie XIX wieku. Wtedy to do Belgii przybyło 600 polskich żołnierzy uciekających z ziem polskich po powstaniu listopadowym. W 1938 roku na terenie Belgii przebywało 58 542 Polaków.
Polska Misja Katolicka szacuje liczbę Polaków przebywających jednorazowo w Belgii na około 40-50 tysięcy, z tego w samej Brukseli na 20-25 tysięcy, zaś naszych rodaków poszukujących pracy w Belgii przybywa.
Po ilości wiernych na polskich mszach wiadomo, że następnym po Brukseli, dużym skupiskiem Polaków pracujących nielegalnie w Belgii jest Antwerpia. Przyjmuje się, że jednocześnie pracuje tam nielegalnie od 6 do 10 tysięcy obywateli Polski.
Około 10-15% pracujących w Belgii Polaków przynajmniej sporadycznie bierze udział w polskich nabożeństwach. Na podstawie liczenia wiernych w wybrane niedziele i święta, wiadomo, że w latach 90. liczba uczestników polskich mszy w Brukseli z grubsza wahała się między 2 a 3 tysiącami osób.
Dane z informatorów Polskiej Misji Katolickiej na Kraje Beneluksu.