Początkowo Luter nie wypowiadał się negatywnie o Żydach, wierząc, że przyjmą oni protestantyzm. Kiedy to nie nastąpiło, zaczął pisać przeciwko nim traktaty, w których dawał wyraz swojej nienawiści do tego narodu. W swoich Rozmowach przy stole (Tischreden) nazywał ich nawet „najgorszym ze wszystkich narodów” (niem. die schlechteste aller Nationen).       Pierwsze antysemickie pismo Lutra nosiło tytuł „Pismo przeciwko Sabatyjczykom do dobrego przyjaciela” i powstało w 1538 r. Inne nazywało się „O Żydach i ich kłamstwach” (niem. Von den Jüden und iren Lügen) i zostało opublikowane w 1543 roku Luter określał Żydów w swoich dziełach m.in. jako leniwych złodziei, którzy poprzez lichwę czynią z chrześcijan niewolników. W pracy „O Żydach” sformułował program postępowania z Żydami:

1. „Podpalać ich synagogi i szkoły, a co nie da się spalić, na to narzucić ziemi i przysypać, żeby żaden człowiek nie oglądał po wieki ani kamienia, ani szlaki” (daß man ihre Synagoga oder Schule mit Feur anstecke, und was nicht verbrennen will, mit Erden uberhäufe und beschütte, daß kein Mensch ein Stein oder Schlacke davon sehe ewiglich).
2. „Niszczyć też i burzyć ich domy” (daß man auch ihre Häuser desgleichen zebreche und zerstöre).
3. „Zabierać im wszystkie ich modlitewniki i Talmudy” (daß man ihnen nehme alle ihre Betbüchlin und Talmudisten).
4. „Na przyszłość ich rabinom pod karą śmierci zabronić nauczania” (daß man ihren Rabbinnen bei Leib und Leben verbiete, hinfurt zu lehren).
5. „Całkowicie odebrać żydom prawo do glejtów ochronnych” (daß man den Jüden das Geleit und Straße ganz und gar aufhebe).
6. „Zakazać im lichwy […] oraz skonfiskować wszelką gotówkę, klejnoty, złoto i srebro” (daß man ihnen den Wucher verbiete […] und nehme ihnen alle Baarschaft und Kleinod an Silber und Gold, und lege es beseit zu verwahren).
7. „Zmusić do zarabiania na chleb w pocie czoła” (daß man […] lasse sie ihr Brod verdienen im Schweiß der Nasen)[1].

  Nienawiść do Żydów nie przeszkodziła Lutrowi do tego, żeby z protestantyzmu zrobić zjudaizowaną wersję chrześcijaństwa, a Żydom żeby wykorzystać protestantyzm do osłabienia katolicyzmu.   [1] M. Luter, O Żydach i ich kłamstwach. Za: Helmut Fuhrmann: Literatur, Literaturunterricht und die Idee der Humanität. Würzburg: Der Deutsche Bibliothek, 2007, s. 58.