Na nabożeństwo 29 marca papież Franciszek wybrał temat "W modlitwie z Jezusem na drodze krzyżowej" - powiedział dziennikarzom 26 marca Matteo Bruni, dyrektor biura prasowego.

Św. Jan Paweł II zapoczątkował w 1985 r. tradycję powierzania pisania rozważań kardynałom i innym osobistościom kościelnym, znanym pisarzom lub grupom ludzi, w tym młodzieży i dziennikarzom. Sam jednak napisał rozważania na uroczystość w Koloseum podczas Roku Świętego 2000.

Kardynał Joseph Ratzinger napisał medytacje na Wielki Piątek 2005 roku, niecały miesiąc przed wyborem na papieża Benedykta XVI. Jednak przez cały swój pontyfikat co roku powierzał ich przygotowanie innym osobom.

Medytacje w 2023 r. koncentrowały się na temacie "Głosy pokoju w świecie ogarniętym wojną". Kilka dykasterii Kurii Rzymskiej sformułowało modlitwy i medytacje na podstawie komentarzy wygłoszonych podczas spotkań z papieżem Franciszkiem przez ludzi cierpiących z powodu braku pokoju.

Papież Franciszek poprosił katolików, aby obchodzili rok 2024 jako rok modlitwy w ramach przygotowań do Roku Świętego 2025.

Bruni powiedział dziennikarzom, że wybór "modlitwy z Jezusem" jako tematu Drogi Krzyżowej wskazuje, że będzie to "akt medytacji i duchowości z Jezusem w centrum".

Vatican News donosi, że medytacje będą miały mniej bezpośrednich odniesień do bieżących wydarzeń niż wiele poprzednich edycji, kiedy to migranci i uchodźcy, ofiary handlu ludźmi lub ludzie z krajów ogarniętych wojną pomagali pisać lub inspirowali rozważania.

Bruni powiedział również dziennikarzom, że od 26 marca papież Franciszek nadal planuje uczestniczyć w nabożeństwie. Decydującymi czynnikami będą jednak pogoda i stan zdrowia papieża. Wypisany ze szpitala zaledwie pięć dni przed Wielkim Piątkiem 2023 roku, papież Franciszek nie udał się do Koloseum.