Najdłuższy tunel autostradowy świata otwarty w Chinach. Przeciął góry. Rekord nie tylko w długości

Nowy tunel przebiega przez góry Tienszan na wysokości około 3 tys. metrów nad poziomem morza. Nie tylko jego rekordowa długość była wyzwaniem podczas jego wykonywania, ale też ekstremalne warunki pogodowe. Temperatura niekiedy spadała do -42 stopni Celsjusza. Otwarty tunel znajduje się w regionie autonomicznym Xinjiang Uyghur i stanowi część autostrady Urumczi-Juli. 

Tunel powstał w rekordowo krótkim czasie i znacznie skrócił czas przejazdu zarówno przez góry Tienszan (z około 3 godzin do zaledwie 20 minut), jak i na całej trasie obecnej autostrady. Chiny wierzą, że nowy tunel znacząco ułatwi transport w regionie i pozwoli zapewnić lepszą komunikację w całej środkowej Azji.

W budowie na wysokości ponad 3000 metrów uczestniczyło około 3000 pracowników. Koszt budowy tunelu szacuje się na 26,8 mld jenów (około 3,8 mld dolarów amerykańskich).

Jest to odporny na warunki pogodowe, wysokowydajny korytarz transportowy o dużej przepustowości, który znacznie zwiększy odporność i bezpieczeństwo krajowych zasobów energetycznych oraz łańcuchów dostaw produktów rolnych - powiedział Huang Tao, zastępca dyrektora biura transportu chińskiej Autonomicznej Prefektury Mongolskiej Bayingolin.

Góry Tienszan, rozciągające się na długości 2500 kilometrów, obejmują środkową część regionu Sinciang, oddzielając Urumczi, największe miasto na północy, od Korli, największego miasta na południu. Dzięki otwarciu autostrady czas podróży między tymi dwoma dużymi miastami skrócił się z 7 godzin do około 3 godzin, co sprzyja integracji gospodarczej między północną i południową częścią regionu Sinciang oraz tworzy nowe kanały wymiany zewnętrznej.