Święty Jan Paweł II w czerwcu 2001 roku wybrał się na pielgrzymkę na Ukrainę. Był pierwszym papieżem, który pojawił się u Wschodnich sąsiadów. W spotkaniu z papieżem pomimo wielu utrudnień w tym bojkotu hierarchii Ukraińskiej Cerkwi Prawosławnej Patriarchatu Moskiewskiego na spotkanie przybyło 2 miliony osób. Tam papież wypowiedział pewne prorocze słowa. 

Przybywam do was, drodzy obywatele Ukrainy, jako przyjaciel waszego szlachetnego narodu. Przybywam jako brat w wierze, by objąć wszystkich chrześcijan, którzy wśród najcięższych udręk zachowali wierność Chrystusowi. Przybywam w miłości, by wyrazić wszystkim synom i córkom tego narodu o wszelkich kulturalnych i religijnych tradycjach mój szacunek i serdeczną przyjaźń. Pozdrawiam ciebie, Ukraino, dzielny i nieustępliwy świadku przywiązania do wartości wiary. Ile wycierpiałaś, by obronić w trudnych czasach wolność wyznawania wiary! 

- powiedział św. Jan Paweł II. 

Słowo »Ukraina« zawiera w sobie przypomnienie o wielkości waszej Ojczyzny. Poprzez swoją historię świadczy ona o szczególnym powołaniu granicznym i roli bramy między Wschodem i Zachodem. Ukraina ma oczywiste powołanie europejskie, podkreślone przez chrześcijańskie korzenie waszej kultury. (…) Oby ta ziemia mogła kontynuować swoją szlachetną misję z dumą, jakiej dał wyraz przywołany przeze mnie poeta [Taras Szewczenko; dop.red.] pisząc: »Nie ma na świecie innej Ukrainy, nie istnieje inny Dniepr. Narodzie zamieszkujący tę ziemię, nie zapomnij o tym!«

-dodał. 

Według wielu są to prorocze słowa. 

Dziękuję ci, Ukraino, która broniłaś Europy przed najeźdźcami w niezmordowanej i bohaterskiej walce!

-mówił papież Polak.