Wielka Brytania: 900 pocztowców skazanych przez błąd systemu

Ogłoszenie w środę nastąpiło po telewizyjnym filmie dokumentalnym na temat wykroczenia, który wywołał ogromny wzrost poparcia publicznego dla byłych kierowników poczty, którzy spędzili lata próbując odzyskać życie zrujnowane przez skandal.

"To jedna z największych pomyłek wymiaru sprawiedliwości w historii naszego kraju" - powiedział Sunak. "Ludzie, którzy ciężko pracowali, aby służyć swoim społecznościom, zniszczyli swoje życie i reputację absolutnie nie z własnej winy. Ofiary muszą otrzymać sprawiedliwość i odszkodowanie".

Ustawodawcy zapowiedzieli, że zapewnią odszkodowania tym, którzy zostali skazani. Niektórzy wezwali również do postawienia przed sądem osób odpowiedzialnych za wykroczenia.

Po tym, jak w 1999 r. Poczta wdrożyła system informatyczny Horizon, opracowany przez japońską firmę Fujitsu w celu zautomatyzowania księgowania sprzedaży, lokalni menedżerowie Poczty zaczęli znajdować niewyjaśnione straty, za których pokrycie byli odpowiedzialni.

Państwowa poczta utrzymywała, że Horizon jest wiarygodna i oskarżała kierowników oddziałów o nieuczciwość. W latach 2000-2014 około 900 pracowników poczty zostało niesłusznie oskarżonych o kradzież, oszustwo i fałszywą księgowość, przy czym niektórzy zostali skazani i uwięzieni, a inni zmuszeni do bankructwa.

W sumie skandal dotknął ponad 2000 osób. Niektórzy popełnili lub próbowali popełnić samobójstwo. Inni twierdzili, że ich małżeństwa się rozpadły i stali się pariasami społeczności.

Grupa pracowników poczty podjęła kroki prawne przeciwko Urzędowi Pocztowemu w 2016 roku. Trzy lata później Sąd Najwyższy w Londynie orzekł, że Horizon zawierał szereg "błędów, pomyłek i usterek", a Poczta "wiedziała, że istnieją poważne kwestie dotyczące niezawodności" systemu.

"Niepowodzenia w dochodzeniu i ujawnianiu informacji były tak rażące, że ściganie którejkolwiek ze "spraw Horizon" stanowi obrazę sumienia sądu" - powiedział sędzia Timothy Holroyde.

Do tej pory unieważniono zaledwie 95 wyroków skazujących, powiedział minister poczty Kevin Hollinrake.