Starożytny kościół już dostępny dla zwiedzających. Wyjątkowa historia

Świątynię chrześcijańską w Akaba, portowym mieście nad Morzem Czerwonym, archeologowie odkryli w 1998 roku. 21 grudnia br. stanowisko archeologiczne zostało oficjalnie otwarte dla zwiedzających. Dzięki zachowanym na miejscu monetom rzymskim i innym znaleziskom, udało się datować kościół na lata około 293–303 po Chrystusie. W świątyni archeolodzy ponadto odnotowali choćby zachowane mury, szklane lampy, czy ceramikę.

To nie jedyne, związane z chrześcijaństwem znalezisko w Akaba. Obok kościoła odkryto bowiem także cmentarz, uznawany przez archeologów jako powiązany z tą samą chrześcijańską wspólnotą. Na jego terenie odnaleziono m.in. drobne metalowe elementy interpretowane jako części brązowego krzyża.

Świątynia z Akaba to wyjątkowy budynek, odkrywający przed nami czasy pierwszych wieków chrześcijaństwa - jeszcze zanim uzyskało oficjalne uznanie w Cesarstwie Rzymskim. Badacze opisali układ bazylikowy, z nawą główną, nawami bocznymi oraz apsydą po wschodniej stronie, co wskazuje na istnienie już dobrze zorganizowanej lokalnej wspólnoty chrześcijańskiej w tym miejscu.

Wedle władz Jordanii jest to zarówno zabytek kultury, jak i symbol wielowiekowej różnorodności religijnej kraju, podkreślając miejsce Akaby (starożytnej Aeli) w szerszym chrześcijańskim krajobrazie regionu.