Szwecja coraz bliżej wysłania myśliwców Gripen na Ukrainę

Szwedzki Saab JAS 39 Gripen, zaawansowany technologicznie myśliwiec opracowany podczas zimnej wojny ze Związkiem Radzieckim, może po raz pierwszy znaleźć się w ogniu konfliktu z Moskwą.

W ostatnich tygodniach centroprawicowy rząd Szwecji delikatnie przygotowywał grunt pod potencjalne rozmieszczenie samolotów na Ukrainie, po tym jak europejscy sąsiedzi - Norwegia, Dania, Belgia i Holandia - ogłosili, że planują wysłać do Kijowa odrzutowce Lockheed Martin F-16.

Minister obrony Pål Jonson powiedział na początku tego miesiąca, że polecił szwedzkiemu dowództwu wojskowemu zbadanie potencjalnego wpływu zapewnienia różnego rodzaju wsparcia dla ukraińskiego potencjału myśliwców, w tym eksportu lub darowizny samolotów Gripen. Wojsko ma przedstawić raport do 6 listopada, powiedział Jonson.

Decyzje dotyczące F-16 sprawiają, że wdrożenie Gripena staje się aktywnym punktem dyskusji.

Stefan Ungerth, specjalista ds. obrony powietrznej w Szwedzkiej Agencji Badań Obronnych, nazwał to "kwestią czasu".

Jeśli Szwecja zdecydowałaby się wysłać samoloty, eksperci sugerują, że może minąć nawet rok, zanim zaczną latać nad Ukrainą, ponieważ piloci i inżynierowie będą musieli przejść szkolenie w zakresie nieznanych im systemów. Mimo to samoloty mogłyby mieć duży wpływ.

"Nawet stosunkowo niewielka liczba samolotów, powiedzmy 10, przyniosłaby ogromne korzyści zarówno pod względem operacyjnym, jak i pod względem morale Ukrainy" - powiedział Ungerth.  

Potencjalne rozmieszczenie Gripenów przez Sztokholm pojawia się w obliczu rosnących obaw Kijowa o potencjalne zachwianie stabilności zachodniego wsparcia wojskowego, zwłaszcza w USA, gdzie republikańscy członkowie Izby Reprezentantów coraz częściej zwracają się przeciwko dalszej pomocy.