Chwasty są jednym z najbardziej "żmudnych, czasochłonnych i wymagających" elementów rolnictwa, Carbon Robotics powiedział Fox Business.  LaserWeeder może wyeliminować ponad 200 000 chwastów na godzinę i zaoferować do 80% oszczędności w zwalczaniu chwastów.

Dyrektor generalny i założyciel Carbon Robotics, Paul Mikesell, "zna rolników i ma wielu przyjaciół, którzy są rolnikami" - powiedział.  Zdecydował się wykorzystać swoje doświadczenie w informatyce, głębokim uczeniu się sztucznej inteligencji i biznesie, aby stworzyć LaserWeeder, powiedział Fox Business w niedawnym wywiadzie.

"Uprawiamy sporo warzyw między Waszyngtonem, Kalifornią, Oregonem i Idaho" - powiedział Mikesell, którego firma znajduje się w Seattle.

"Zapałką, która rozpaliła ogień" przy opracowywaniu LaserWeeder było uświadomienie sobie, że "te pieniądze z kapitału wysokiego ryzyka, które są przeznaczane na sztuczną inteligencję i technologię - żadne z nich nie płynęły do rolnictwa, a ja nie rozumiałem dlaczego" - powiedział.

Nazywając to "ogromną luką", Mikesell postanowił opracować napędzane sztuczną inteligencją narzędzie rolnicze do identyfikacji i usuwania chwastów na dużą skalę. LaserWeeder to urządzenie składające się z trzech rzędów 10 laserów, które są ciągnięte za ciągnikiem.

Trzydzieści laserów pracuje, gdy urządzenie przemieszcza się po polu, niszcząc chwasty "z milimetrową dokładnością, omijając roślinę i zabijając chwast" - powiedział Mikesell.

LaserWeeder "wykonuje równoważną pracę około 70 osób", kontynuował. Zauważył, że narzędzie wykorzystuje "proces energii cieplnej. Zakłócenie komórek energii cieplnej jest tym, co dzieje się na poziomie rośliny".

Jest to "korzystne dla kosztów pracy", a także "korzystne dla rolników borykających się z dostępnością siły roboczej" - powiedział Mikesell.

"Nauczyliśmy go różnic między różnymi gatunkami chwastów" - powiedział o urządzeniu. "Nauczyliśmy go, jak chronić uprawy".

Kontynuował: "Nauczyliśmy go, jak rozumieć rozmiar chwastu, nie tylko pod względem obszaru, ale także jego grubości. Następnie podłączamy tę sieć neuronową - sztuczną inteligencję do głębokiego uczenia się - do wiązki laserów i pozwalamy jej zabijać chwasty".

LaserWeeder "widzi wszystko, co znajduje się na polu" - powiedział. Działa bez szkodliwych herbicydów i chemikaliów. "Nie musisz mieć ludzi, którzy wyrywają chwasty" – dodał.

Technologia ta "zapewnia znacznie bardziej spójny proces uprawy i zwiększa plony. Uzyskujesz dużą poprawę plonów, ponieważ nie uszkadzasz upraw herbicydami". Rolnik będzie używał LaserWeeder co roku, powiedział. "Nie możemy zabić wszystkich chwastów, ponieważ nasiona chwastów będą żyć w glebie przez siedem lat" - wyjaśnił.

Jak wiedzą właściciele domów, chwasty "zawsze się pojawiają, coraz więcej i więcej, jako część naturalnego procesu" - powiedział Mikesell.

"Wieją w powietrzu. Napływają przez system wodny. Spływają strumieniami i rzekami. W wielu przypadkach są częścią cyklu nawadniania". Dodał: "I tak jest to ciągły proces - w ten sam sposób, w jaki ludzie co roku mają pracowników polowych na polach lub co roku rozpylają herbicydy, można by zrobić to samo z LaserWeeder".

Według Mikesella pozytywną stroną sztucznej inteligencji jest to, że będzie ona tworzyć "naprawdę świetne narzędzia dla reszty z nas".