Papież Franciszek do katolickiego lidera LGBTQ: Dziękuję za twoją posługę

Stan "JR" Zerkowski kieruje komisją LGBTQ Outreach w diecezji Lexington w stanie Kentucky. Komisja ta jest "ogólnodiecezjalnym wysiłkiem na rzecz poszukiwania, przyjmowania, towarzyszenia i służenia społeczności LGBT".

Kieruje on również duszpasterstwem LGBTQ+ w kościele katolickim św. Pawła w Lexington, parafii, która w przeszłości była przyczyną kontrowersji, w tym z powodu wizerunku Najświętszej Maryi Panny udrapowanego we flagę gejowskiej dumy, zamieszczonego na jej stronie internetowej oraz modlitwy do Matki Bożej pod tytułem "Matka dumy".

Odręczna notatka Ojca Świętego przyszła w odpowiedzi na e-mail, który Zerkowski napisał do niego 10 października, wyjaśniając trzy posługi Zerkowskiego na rzecz osób LGBTQ, z których dwie podlegają diecezji Lexington.

"Powiedziałem mu o Fortunate Families. Powiedziałem mu, co robię lokalnie i na szczeblu krajowym z parafiami, hierarchią, instytucjami edukacyjnymi i budowaniem celowych duszpasterstw LGBTQ+" - podzielił się Zerkowski w poście na Facebooku.

"Podziękowałem mu za otwarcie drzwi do posługi LGBTQ + i wyjaśniłem, że była to i nadal jest trudna posługa. Powiedziałem mu, że jego otwartość uratowała życie, wiem to z pierwszej ręki. Wspomniałem, że w miarę jak Synod [na temat synodalności] rozwija się w Rzymie, ma on szczególne miejsce w moich/naszych modlitwach" - napisał.

Odpowiedź papieża Franciszka, przetłumaczona na język angielski na zdjęciu opublikowanym przez Zerkowskiego w Internecie, brzmiała: "Drogi bracie, bardzo dziękuję za twój e-mail. Dziękuję za twoją posługę. Modlę się za ciebie, proszę, nadal rób to dla mnie. Niech Pan cię błogosławi, a Madonna czuwa nad tobą".

"W pełni rozumiem, że ta notatka nie jest o mnie. Ta notatka dotyczy nas i naszej posługi. Chodzi o ciebie. To potwierdzenie od papieża" - napisał Zerkowski. "Mój osobisty wniosek? Papież słucha. Papieżowi zależy".

Zerkowski jest autorem pamiętnika zatytułowanego "Coming Out and Coming Home: Podróż homoseksualnego katolika od marginalizacji do posługi, z kilkoma cudami po drodze". Przedmowę napisał biskup Lexington John Stowe OFMConv.