Czekoladę znali już starożytni Olmekowie, Majowie i Aztekowie, którzy nauczyli się przyrządzać czekoladowy napój. Czekolada pita była podczas ceremonii i dla zdrowia, a z czasem uznana została za napój bogów. Ziarna kakaowca były tak cenne, że Aztekowie używali ich jako środek płatniczy.

Ziarna kakaowca trafiły do Europy w XV wieku za sprawą Kolumba, ale nie podbiły serc Europejczyków. Powód był bardzo prozaiczny. Nie wiedziano, jak je wykorzystać.

Ponownie ziarna kakaowca w XVI wieku przywiózł do Europy Hernan Cortes. Picie czekolady z dodatkiem cukru spopularyzowało się dopiero w XVII wieku, a wkrótce potem na punkcie czekolady oszalała cała ówczesna Europa.

Natomiast czekolada w postaci znanych nam dzisiaj tabliczek to XIX-wieczny wynalazek.