Dr Vivek Murthy, amerykański chirurg generalny, powiedział, że pozwalanie dzieciom na korzystanie z mediów społecznościowych jest jak podawanie im leków, które nie okazały się bezpieczne. Powiedział, że niepowodzenie rządów w lepszym regulowaniu mediów społecznościowych w ostatnich latach było "szaleństwem".

Murthy rozmawiał z Guardianem, gdy nowe dane ujawniły, że młodzi ludzie w Ameryce Północnej są obecnie mniej szczęśliwi niż starsi, a ta sama "historyczna" zmiana ma nastąpić w Europie Zachodniej.

Spadek dobrostanu wśród osób poniżej 30. roku życia spowodował, że Stany Zjednoczone wypadły z listy 20 najszczęśliwszych krajów, jak ujawnił raport World Happiness Report 2024.

Po 12 latach, w których osoby w wieku od 15 do 24 lat były mierzone jako szczęśliwsze niż starsze pokolenia w USA, wydaje się, że trend ten odwrócił się w 2017 roku. Różnica zmniejszyła się również w Europie Zachodniej i uważa się, że ta sama zmiana może nastąpić w nadchodzącym roku lub dwóch.

Murthy określił wyniki raportu jako "czerwoną flagę, że młodzi ludzie naprawdę zmagają się z trudnościami w USA, a teraz coraz częściej na całym świecie". Powiedział, że wciąż czeka na dane, które udowodnią, że platformy mediów społecznościowych są bezpieczne dla dzieci i młodzieży, i wezwał do podjęcia międzynarodowych działań w celu poprawy rzeczywistych kontaktów społecznych dla młodych ludzi.

World Happiness Report, coroczny barometr dobrobytu w 140 krajach koordynowany przez Oxford University's Wellbeing Research Centre, Gallup i UN Sustainable Development Solutions Network, wykazał "niepokojące spadki [w szczęściu młodzieży], zwłaszcza w Ameryce Północnej i Europie Zachodniej" - powiedział prof. Jan-Emmanuel De Neve, dyrektor Wellbeing Research Centre i redaktor badania.

"Pomyśleć, że w niektórych częściach świata dzieci doświadczają już odpowiednika kryzysu wieku średniego, wymaga natychmiastowych działań politycznych" - powiedział.

Spadające wyniki dobrostanu w Ameryce Północnej (w grupie obejmującej Australię i Nową Zelandię) "zaprzeczają dobrze ugruntowanemu poglądowi (...), że dzieci zaczynają być szczęśliwsze, zanim ześlizgną się po krzywej U w kierunku kryzysu wieku średniego, zanim [dobrostan] znów się poprawi" - dodał De Neve.